Die Forscherklasse spricht Schülerinnen und Schüler an, die Interesse am Beobachten, Entdecken und Erforschen ihrer natürlichen und technischen Umwelt haben. Sie erwerben naturwissenschaftliche Grundkenntnisse und lösen einfache, naturwissenschaftliche Fragestellungen eigenständig.

Neben dem planmäßigen, weitestgehend fächerverbindenden Unterricht erhalten die Schülerinnen und Schüler ein zusätzliches Unterrichtsangebot im Bereich der Naturwissenschaften in Form einer zweistündigen verpflichtenden Arbeitsgemeinschaft. Dabei arbeiten die Schülerinnen und Schüler in den sehr gut ausgestatteten naturwissenschaftlichen Räumen der IGS Gerhard Ertl weitgehend selbstständig. Lehrerinnen und Lehrer wie auch außerschulische Partner beraten die Kinder und Jugendlichen und geben Anlässe zum Forschen.

Mit der Nutzung des naturwissenschaftlichen Schülerlabors der Universität Mainz (NatLab) und der Kooperation mit Industriebetrieben der näheren Umgebung wird sehr bewusst eine Öffnung der Schule zur Wirtschaft und Wissenschaft initiiert.

Bereits im fünften Schuljahr erwerben die Schülerinnen und Schüler der Forscher-klassen den Laborführerschein im NatLab der Universität Mainz nehmen und an weiteren wissenschaftlichen Veranstaltungen teil.

Die Workshop-Themen sind so gewählt, dass eine Anbindung an andere Fächer erfolgen kann. So analysieren die Kinder beispielsweise im Fach Naturwissenschaften den Fingerabdruck eines Täters und bringen im Deutschunterricht in spannenden Kriminalgeschichten Einbrecher zur Strecke. Fächerverbindend begeben sie sich auf „die Spuren der Kriminalisten“. Vielschichtiges und nachhaltiges Lernen wird so möglich gemacht.

Ab dem 6. Schuljahr arbeiten die Schülerinnen und Schüler der Forscherklassen selbstständig an naturwissenschaftlichen Wettbewerbsthemen und lernen, Ergebnisse zu präsentieren.

Durch die Teilnahme an den Wettbewerben „Junior Science“, „Leben mit Chemie“ oder “Jugend forscht“ haben die Jugendlichen die Möglichkeit, sich mit Nachwuchsforschern anderer Schulen zu messen.

In zwei Schülerpraktika haben die Schülerinnen und Schüler der 8. und 10. Schuljahre die Möglichkeit, neben anderen Berufen auch naturwissenschaftliche Berufsfelder kennenzulernen. Erfahrungen aus dem schulischen Kontext dienen so möglicherweise einem leichteren Einstieg in den Beruf. Das Konzept der Forscherklasse sieht für die einzelnen Klassenstufen Inhalte mit verschiedenen Schwerpunkten vor. Die folgende Übersicht gibt einen kleinen Einblick in die Vorhaben der Nachwuchs-Einsteins: